El 26 de marzo de 1979 los Spartans de la Universidad de Michigan doblegaron en la Final de la NCAA a los Sycamores de Indiana State por 75 a 64. Aquella podía haber sido una final más de la competición universitaria norteamericana pero realmente fue el origen de una rivalidad deportiva que cambiaría el sino de la NBA… Bird vs. Magic.
Por aquel entonces Larry O’Brien era el Comisionado en la NBA, y a pesar de ya conocer que el destino de Larry Bird eran los Celtics ya que había sido drafteado el año anterior, todavía no sabía que su potencial enemigo perfecto recalaría en el lugar más idóneo par que la competitividad fuera todavía mayor.
Magic se acogió a la famosa Regla de la necesidad para poder ser elegido en el Draft de 1979 antes de cumplirse la Four year rule, y la suerte de un buen traspaso previo de los Lakers (Gail Goodrich) que les permitía disfrutar de la elección de los Jazz, y de un lanzamiento de moneda acabó enviando a Magic Johnson a los Angeles Lakers.
Aquella situación fue el caldo de cultivo perfecto para que lo que ya había nacido en la NCAA se desarrollara en la NBA.
