Bill Laimbeer fue el pivot titular de los míticos Bad Boys de finales de los 80’s y principios de los 90’s. Aunque realmente el pivot de los Detroit Pistons no debiera necesitar una presentación tan descriptiva y formal, en ocasiones el tiempo nos hace olvidar parte de la historia de determinados jugadores.
Laimbeer es recordado como parte esencial del juego defensivo duro de aquellos Pistons que fueron capaces de frenar a un incipiente Michael Jordan y a los Lakers del polivalente Magic Johnson.
El gran público le recuerda más por su carácter conflictivo, pendenciero y por su estilo de juego defensivo que por su estilo de juego ofensivo, un estilo que a pesar de haber sido olvidado por muchos, simplemente le adelantó a su época ya que fue el primer gran pivot que empezó a utilizar el tiro de tres puntos como arma ofensiva recurrente.
Desde que entrara en juego el lanzamiento de tres puntos en la temporada 1979-1980, Bill Laimbeer fue el pivot que más lanzamientos de tres puntos realizó hasta que el triple se convirtió en moda en la NBA de la mano de equipos como los Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers o los Houston Rockets.
Hace unos años hacer el Ranking de los mejores jugadores internacionales de la NBA hubiera sido una labor relativamente sencilla pero a día de hoy el continuo crecimiento y mejora del baloncesto internacional ha hecho que los jugadores de origen distinto al norteamericano sean cada vez mejores.
El resultado de este hecho ha sido el aumento del impacto en la liga de jugadores de este origen.
A la hora de confeccionar el ranking (siempre subjetivo) vamos a incluir como jugadores internacionales a todos aquellos que no hayan nacido en Estados Unidos incluso habiendo defendido la camiseta del Team USA.
No vamos a incluir a jugadores que a pesar de su inmensa calidad han pasado pocos años en la NBA como Drazen Petrovic o Arvydas Sabonis ya que tampoco tuvieron unos grandes resultados en la NBA. Este Ranking está hecho con el corazón pero también con la cabeza ya que el concepto de mejores jugadores internacionales debe medir también su repercusión en la liga y en los resultados de sus equipos.
Otro de los factores a tener en cuenta es el hecho de que algunos de los jugadores que van a aparecer en este ranking son jugadores todavía en activo. Evidentemente por ejemplo Giannis Antetokounmpo tiene visos de poder llegar a ser históricamente uno de los mejores pero en este momento de su carrera todavía hay muchos jugadores que han logrado mejores resultados que él en un plazo de tiempo mayor.
Os agradecemos como siempre que nos dejéis los comentarios que queráis pero como ya hemos dicho en otras ocasiones los Rankings que no son meramente estadísticos tienen un componente subjetivo que es inevitable.
Comenzamos con el Ranking de los 15 mejores jugadores internacionales de la historia de la NBA:
15º YAO MING
Lamentablemente la carrera de Yao Ming fue más corta de lo esperado. El número 1 del draft de 2002 apenas llegó a jugar 486 partidos en la NBA.
Su impacto en la liga fue proporcional a sus 229 centímetros de altura llegando a ser All Star en 8 ocasiones impulsado en las votaciones por sus buenas actuaciones en la liga y por el público chino que vio en Yao Ming un auténtico héroe en la liga norteamericana.
Finalizó su breve carrera con unos grandes números de 19 puntos, 9.2 rebotes y 1.9 tapones por partido.
14º MARC GASOL
La continúa reconversión y evolución de Marc Gasol le hace ser un miembro necesario dentro de este ranking.
Pivot con una gran visión de juego, capacidad de liderazgo y tiro de larga distancia.
Su condición de jugador franquicia de los Grizzlies, sus 3 All Star, su nombramiento como jugador defensivo del año en 2013 y ser nombrado miembro del mejor equipo de la liga en 2015 le sitúan como uno de los mejores jugadores internacionales de la historia de la NBA.
13º GIANNIS ANTETOKOUNMPO
El hecho de que Giannis Antetokounmpo esté en esta posición en el Raking es un efecto directo de que su carrera tan sólo está empezando.
Ha conseguido hacer de los Milwaukee Bucks un equipo ganador en base a su polivalencia y capacidad de liderazgo.
No a mucho tardar tendremos que cambiar su posición en este Ranking porque Anteto es el mejor ejemplo en la actualidad del impacto que tienen los jugadores internacionales en la NBA
Llegar a ser una leyenda de la NBA siempre pasa por un mismo camino… alcanzar la gloria a través de la victoria. No se llega a ser el mejor de un deporte sin tener que vencer a todos los rivales, de hecho, la grandeza de las grandes leyendas de la NBA también se ha forjado sobre los rivales a los que han vencido. En el caso de Michael Jordan construyó su carrera legendaria en base a vencer a grandes estrellas de la liga, convirtiéndose en la gran bestia negra de la NBA en los 90’s.
Año tras año el jugador de los Chicago Bulls fue saldando viejas cuentas que tenía con equipos que en los inicios de su carrera le habían vencido y también fue incrementando los equipos y jugadores para los que se convirtió en su ángel exterminador.
Lo que está claro es que no se llega a ser considerado el mejor jugador de todos los tiempos sin ser temido por todos sus rivales.
Jordan simplemente estuvo intratable en la década de los 90’s y tan sólo dejó de dominar la liga tras su decisión de retirarse de la liga.
La temporada 1994-1995 que fue la del regreso de su primera retirada fue una temporada atípica ya que llegó a la competición muy avanzada la temporada y por tanto con escaso nivel competitivo.
En el resto de temporadas hasta su segunda retirada en 1998, su dominio fue simplemente abrumador y ejerció con mano de hierro su insultante superioridad.
Michael Jordan fue especialmente la bestia negra de los siguientes jugadores:
Desde su llegada a la liga en 1984 tras el histórico Draft en el que postergó al mismísimo Michael Jordan a la tercera posición de aquella selección de jugadores, todo el mundo del baloncesto profesional fue consciente que se estaba ante un jugador que podría ser uno de los más grandes, de hecho, el resultado ha sido que Hakeem The Dream Olajuwon se convirtió por méritos propios en uno de los mejores pivots de la historia de la NBA.
En ese proceso evolutivo desde sus comienzos Hakeem (o el Akeem de la época) empezó a a destacar como Rookie llegando a promediar un imponente doble doble de 20.6 puntos y 11.9 rebotes por partido lo que le sirvió para entrar rápidamente en la élite de la Liga,
Lo más importante de aquel primer año fue que Olajuwon fue capaz de destacar y hacer grandes números conformando pareja con otro gran pivot y poniendo de moda las Torres Gemelas de la NBA.
Juntos llegaron a disputar las Finales de la NBA de 1986 donde cayeron contra los Celtics de Larry Bird por 4 a 2.
A partir de ahí Olajuwon siguió produciendo al más alto nivel en la liga pero su equipo no le acompañó para alcanzar el éxito y superó la barrera de los 30 años con grandes cifras en lo individual pero sin ningún gran éxito deportivo.
Cuando parecía que la carrera de Hakeem The Dream Olajuwon entraba en una fase de plantearse un cambio de aires de Houston llegó el año clave… 1994.
Cuando todavía los jugadores profesionales de la NBA no tenían que defender el orgullo patrio del baloncesto norteamericano, los jugadores de la NCAA eran los que iban a competir por Estados Unidos a las competiciones del baloncesto FIBA. El Team USA de 1984 probablemente fue el último gran equipo universitario de la historia ya que el de 1988 fracasó al sólo cosechar el bronce en Seúl 1988.
Aquel equipo de 1984 tenía la particularidad de contar con Bobby Knight de entrenador principal y con importantes y prometedoras figuras del baloncesto norteamericano.
De hecho, el Draft de 1984 de la NBA es considerado como uno de los mejores de la reciente historia de la liga junto el de 1996 y el de 2003.
Ser miembro de aquel Team USA de 1984 no fue para nada sencillo.
Algunos de los integrantes de aquel equipo han pasado a la historia del baloncesto pero sorprendentemente aquel equipo probablemente fue mucho peor de lo que podía haber sido.
Antes de entrar en materia y de hablar de quien pudo haber estado hablemos de los que estuvieron.
